空氣能熱水器，是采用逆卡諾原理從空氣中吸收熱量來制造熱水的“熱量搬運”裝置，通過讓工質不斷完成蒸發（吸取環境中的熱量）→壓縮→冷凝（放出熱量）→節流→再蒸發的熱力循環過程，從而將環境里的熱量轉移到水中。整個過程是一個能量轉移的過程（從空氣中用轉移到水中），不是能量轉換的過程，沒有通過電加熱元件加熱熱水，或者燃燒可燃氣體加熱熱水。